Unutar otoka Korčule nalazi se Blato, malo mjesto prepoznatljivo po svom gostoprimstvu, vrhunskim vinima i bogatstvu tradicionalne hrane. Inspirirana tradicijom, u želji za očuvanjem baštine i sa motivom održivosti kao potrebom za život na otoku, 2021. osmišljena je i po prvi put realizirana manifestacija Okusi i mirisi zavičaja. Baštinska priča koja prati manifestaciju autentična je i predstavlja život otoka, koji stotinama, pa i tisućama godina svoj gospodarski rast i opstojnost temelji na samoodrživosti kao jedinom načinu opstanka na otoku. Blato, kao i mnoga druga mjesta početkom dvadesetog stoljeća, obilježeno je velikim iseljavanjima, većim dijelom uzrokovanima nepovoljnim gospodarskim prilikama, čiji je jedan od uzroka bio monopol jedne poljoprivredne kulture. Vinogradarstvo je bilo pokretač razvoja mjesta i otoka krajem devetnaestog i početkom dvadesetog stoljeća, ali i uzrok naglog pada gospodarstva nakon pojave filoksere, bolesti vinove loze. Težina situacije očituje se u velikom broju iseljenih ljudi i obitelji koji su svoj dom i zavičaj morali napustiti u potrazi za boljim životom, uvijek imajući želju za povratkom koju su prenijeli i na svoje potomke. Svi oni koji su otišli u vremenu velike neimaštine nosili su preko svih kontinenata na koje su se odselili okuse i mirise svoga zavičaja jer ništa drugo i nisu imali za ponijeti.
Otok, pa tako i Blato, u narednom periodu ulagalo je kroz godine u industriju i turizam, ne zapostavljajući poljoprivredu jer su stanovnici bili svjesni da se ne smiju osloniti samo na jednu kulturu, jedan izvor. Sinergija proizvođača te svih dionika u turizmu i kulturi rezultat je dugotrajnog promišljanja i jasne vizije koja, osvrćući se na prošlost i učeći od prethodnih generacija, pokušava stvoriti bolju budućnost i poboljšati mogućnosti rada i života na otoku, uvažavajući tradiciju i baštinu, ali ne negirajući suvremeni pristup u interpretaciji baštine i tehnološkim poboljšanjima u proizvodnji. Bolja prometna povezanost, ulaganje u infrastrukturu i obrazovanje mladih ključni su u namjeri da održivost postane imperativ za život na otoku, za ulaganje u proizvodne pogone, za veći broj posjetitelja i za bolju kvalitetu života stanovnika.
Otok je zavičaj, jasno određen granicama mora; okusi i mirisi koje on stvara specifični su, otočanima prepoznatljivi i izuzetno bitni. Vino, maslinovo ulje i za otok specifična lumblija odraz su kontinuiteta života na otoku, pokazatelj da tradicija nije izraz koji koristimo za neko prošlo vrijeme, već da je to život otočana, poveznica sa zemljom, ono što nosimo u sebi kao znak pripadnosti.
Sve to rezultiralo je manifestacijom Okusi i mirisi zavičaja i sa velikom željom da se kroz aktivnosti ustanove u kulturi Blatski fižuli i Turističke zajednice općine Blato, uz potporu Općine Blato, a zajedno s lokalnim vinarijama, OPG-ovima i udrugama, prezentiraju tradicija, održivost života na otoku i bogatstvo naslijeđeno u želji da se oplemeni za generacije koje dolaze.
Manifestacija Okusi i mirisi zavičaja oda su svim generacijama koje kroz godine života na otoku nisu prekinule nepremostivu nit između čovjeka i zemlje, ali i svima onima koji su kroz te iste okuse i mirise svoj zavičaj držali u sjećanju.
* sažetak izlaganja na 4. kongresu eko i održivog turizma održanog u sklopu programa Jesen u Lici (listopad 2026)
